塑料广泛用于制造业及建筑业等行业，因为它比其他材料更节能。比如在汽车零部件制造中以塑代钢，可以降低汽车自重，从而有助于减少化石燃料消耗。在西欧地区，塑料在汽车制造中所占比例已从1970年的6％增长至现在的约15％，预计到2020年该比例可能上升到25％以上。目前在中国，塑料在汽车业中的用量只有欧洲的一半左右，高档工程塑料的使用量则更低。
巴斯夫公司日前预测，2015年前全球塑料市场将以5%的年均速度继续增长，因为城市化和全球化发展已成为大势所趋，同时能源需求和气候保护措施等推动需求不断增长。因此，该公司正在计划进一步扩大在塑料产业方面的投资。
巴斯夫公司表示，这种趋势与能源工业、建设和房地产等行业发展密切相关，在这些行业中，塑料正发挥越来越大的作用。亚洲将成为世界上塑料需求增长最快地区，自2007年以来，亚洲地区塑料消费量已超过欧洲和北美的总和。因此，在未来数十年，巴斯夫将重点在亚洲地区投资建立新厂和研发设施。为了满足特种塑料不断增长的需求，巴斯夫还将在路德维希港扩大生物可降解塑料的生产能力，并在上海新建聚氨酯厂。
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